プロテインとサプリメントの意味を混同して覚えてしまっている方がとても多いのですが、プロテインとサプリメントは全く異なる意味を持ちます。
プロテインは英語で、日本語では『たんぱく質』と訳され、サプリメントは『栄養補助食品』と訳されています。

粉末状のプロテインは栄養補助食品としてのたんぱく質の一つの形であって、肉、魚、大豆、卵などに含まれているのもたんぱく質（プロテイン）もたんぱく質の一つの形にしかすぎません。

プロテインの種類とその効果について

たんぱく質は体内では主に筋肉の材料になりますが、その他にも髪の毛や爪、血液などの材料にもなります。
これらの組織を正常に保つためにはたんぱく質は必ず摂取しなければならない栄養素の一つです。
最近、『筋肉がやせ衰えてきた』『髪の毛が痛んできた』『貧血気味でめまいがする』などの症状に悩まされている方は一度、たんぱく質の摂取不足を疑った方が良いかもしれません。
特に菜食主義者の方ではその症状が顕著で、基本的にたんぱく質の必要量が満たされていない場合が多いので非常に重篤な症状として身体に現れてしまうことがあります。
たんぱく質は主に肉、魚、卵、大豆などといった食物を摂取することによって体内に取り込むことができるのですが、菜食主義者でない方でも普段の食事で必要量を充分に補えていない可能性があります。
その不足したたんぱく質を補うのが『プロテイン』です。
更にそのプロテインはその成分と割合によって大きく３種類に大別することができます。

プロテインの主成分

プロテインは牛乳、大豆、小麦、卵などが主な原材料になります。
一昔前まではプロテインというと大豆（ソイ）プロテインが主流でしたが、現在は乳性プロテインが主流になっています。
この乳性プロテインは更にホエイとガゼインの２種類のプロテインに分類することができ、ヨーグルトの上澄みやホットミルクの膜にあたる部分が『ホエイ』、下に沈殿している部分が『ガゼイン』と呼ばれるプロテインです。（※乳成分中、２０％がホエイで８０％がガゼインです）
この中でも注目を浴びているのが『ホエイプロテイン』です。
なぜ、ホエイプロテインが注目を浴びているかというとホエイプロテインはガゼインプロテインに比べてBCAA（Branched Chain Amino Acids）が非常に多く含まれているからです。